장비 값을 가르는 요소와 견적을 볼 때 확인할 항목. XRF 분석기 가격·금분석기 비용·장비 도입 비용 이야기도 이어집니다. 금분석기 장비 도입 — 스펙·설치·교정과 인증.
금분석기 가격을 알아보려고 몇 군데 연락해 보면 견적이 제각각으로 온다. 같은 "비파괴금분석기"라고 적혀 있는데 어떤 곳은 천만 원대, 어떤 곳은 삼천만 원을 넘긴다. 숫자만 보면 어느 쪽이 바가지인지 알 수 없는데, 실제로는 안에 들어간 부품과 붙어 오는 조건이 달라서 벌어지는 차이다. 장비 값을 가르는 요소는 크게 검출기 종류, 엑스레이관 출력, 소프트웨어 보정 방식, 그리고 인증·교정이 포함됐는지 여부다. 이 네 가지를 모르고 총액만 비교하면, 싸게 산 줄 알았다가 교정비와 소모품비로 매년 더 나가는 경우가 생긴다. 정확한 시세는 모델과 시기, 공급사에 따라 달라서 여기에 금액을 못 박아 적지는 않는다. 대신 견적서를 받았을 때 무엇을 보고 비교해야 하는지를 항목별로 적어 둔다. 같은 기준으로 두세 곳을 나란히 놓고 보면 숫자의 이유가 보인다.

비파괴금분석기는 시료를 녹이거나 깎지 않고 성분을 읽는 장비다. 대부분 XRF(형광 엑스레이) 방식이다. 엑스레이를 쏘면 금속마다 고유한 파장의 형광이 나오는데, 그것을 읽어 금·은·구리·팔라듐 같은 원소의 비율을 계산한다. 기존 방식과 비교하면 차이가 분명하다. 시금석에 그어 산으로 보는 방법은 장비값이 거의 안 들지만 표면만 읽고 사람의 눈에 의존한다. 비중법은 부피와 무게로 계산하는 방식이라 밀도가 비슷한 금속을 섞으면 걸러내기 어렵다. 불에 녹여 재는 회분법은 정확하지만 시료가 사라지고 시간이 걸린다. XRF는 물건을 그대로 두고 수십 초 안에 결과가 나온다는 점 때문에 매입 현장에서 쓴다. 다만 원리상 표면에서 수십 마이크로미터 깊이를 읽는다는 한계가 있다. 도금이 두껍거나 안에 다른 금속을 넣은 물건은 표면만 보면 순금으로 나올 수 있어서, 장비를 들여도 무게 확인과 육안 확인을 같이 하는 이유가 여기 있다.

XRF 분석기 가격에서 가장 큰 몫을 차지하는 부품이 검출기다. 크게 PIN 다이오드 계열과 SDD(실리콘 드리프트 검출기) 계열로 나뉘고, 값 차이도 여기서 제일 크게 벌어진다. SDD는 분해능이 좋아서 파장이 가까운 원소를 구분하는 데 유리하고, 같은 시간에 더 많은 신호를 처리해 측정 시간이 짧다. PIN 계열은 값이 낮은 대신 측정 시간이 길고, 미량 원소를 읽는 능력이 떨어진다. 견적서에 "고성능 검출기" 같은 말만 있고 종류가 안 적혀 있으면 반드시 물어봐야 한다. 매입 위주 매장이라면 순도 구간을 가르는 정확도와 측정 속도가 실제 응대 시간에 직결된다. 손님 앞에서 결과가 나올 때까지 기다리는 시간이 길면 그것도 비용이다. 반대로 자체 확인용으로 가끔 쓰는 정도면 상위 검출기까지 갈 필요가 없을 수도 있다. 하루에 몇 번 쓸지를 먼저 세어 보고 등급을 정하는 편이 낫다.
두 번째 요소는 엑스레이관(X-ray tube)이다. 관의 재질(타깃), 최대 전압과 전류, 그리고 필터 조합에 따라 잘 읽히는 원소대가 달라진다. 귀금속 위주로 볼 것인지, 도금이나 합금 판정까지 볼 것인지에 따라 필요한 사양이 다르다. 여기서 흔히 생기는 오해가 "출력이 높을수록 좋다"는 생각이다. 측정 대상에 맞는 조합이 중요한 것이지 숫자가 클수록 유리한 것이 아니다. 귀금속용으로 나온 장비와 도금 두께 측정에 특화된 장비는 애초에 설정이 다르게 잡혀 있다. 견적을 받을 때는 "우리 매장에 들어오는 물건이 주로 무엇인가"를 먼저 정리해 전달하는 것이 좋다. 14K·18K 위주인지, 순금 위주인지, 백금과 은도 보는지에 따라 권하는 모델이 달라진다. 이 얘기 없이 모델부터 던지는 견적은 다시 물어볼 필요가 있다.

금분석기 비용을 계산할 때 장비 본체값만 보면 나중에 어긋난다. 실제로는 설치·교육, 정기 교정, 소모품, 보증 기간 뒤의 수리비가 함께 따라온다. 이걸 다 더한 것을 흔히 총소유비용이라고 부른다. 소모품 중 대표적인 것이 측정창 필름이다. 시료를 올리는 창에 붙어 있는 얇은 막인데, 긁히거나 오염되면 값이 흔들려서 주기적으로 갈아야 한다. 사용 빈도에 따라 교체 주기가 달라지므로 한 장 값과 연간 몇 장쯤 쓰는지를 물어 두면 계산이 된다. 엑스레이관과 검출기는 소모품은 아니지만 수명이 있는 부품이다. 몇 년쯤 쓰는지, 교체할 때 대략 어느 정도 드는지는 공급사가 답할 수 있는 항목이다. 보증이 몇 년인지, 보증 뒤에 유상 계약이 있는지도 함께 확인한다. 이 답이 안 나오는 곳은 견적 총액이 낮아도 나중이 불투명하다.

장비가 들어오기 전에 자리부터 정해야 한다. 상판이 흔들리지 않는 평평한 곳이라야 하고, 뒤쪽과 옆에 통풍 여유가 필요하다. 발열이 있는 장비라 벽에 딱 붙이거나 좁은 틈에 밀어 넣으면 온도가 올라가고, 온도가 흔들리면 측정값도 흔들린다. 전원도 확인 대상이다. 접지가 된 콘센트인지, 같은 회선에 큰 전기를 쓰는 기기가 물려 있지 않은지 보는 편이 좋다. 순간적으로 전압이 출렁이면 측정 도중에 오류가 나기도 한다. 매장 전기 상태는 제각각이라 설치 전에 공급사에 사진이라도 보내 두면 당일에 헤매지 않는다. 설치 당일에는 기준 시료로 값을 맞추는 과정과 조작 교육이 함께 이뤄지는 것이 보통이다. 이 교육이 견적에 포함인지 별도인지, 몇 시간짜리인지, 직원이 바뀌었을 때 재교육이 되는지도 미리 물어 둔다. 매장마다 근무 인원 구성이 달라 이 부분의 체감 가치가 크게 갈린다.

XRF는 기준 시료로 값을 맞춰 놓고 쓰는 장비라, 시간이 지나면 값이 조금씩 밀린다. 그래서 정기적으로 교정을 한다. 교정이 견적에 몇 회 포함인지, 그 뒤 1회당 비용이 얼마인지, 출장인지 장비를 보내야 하는지가 실제 운영비를 가른다. 인증 쪽도 봐야 한다. 엑스레이를 쓰는 기기라 국내에서는 방사선 관련 규정을 따르게 되어 있고, 기기 자체의 등록·신고 절차와 사용 시 안전 요건이 있다. 규정은 개정될 수 있고 장비 종류에 따라 적용이 달라지므로, 공급사에 어떤 절차가 필요한지와 그 처리를 대행해 주는지를 서면으로 확인하는 것이 안전하다. 교정 성적서를 주는지도 물어보자. 매입한 물건의 순도를 두고 손님과 얘기가 길어질 때, 장비가 언제 어떻게 교정됐는지 문서로 있는 것과 없는 것은 다르다. 중고 장비를 볼 때는 특히 이 이력이 남아 있는지가 값보다 중요할 때가 있다.
분석기 견적을 여러 곳에서 받았다면, 총액을 지우고 같은 항목끼리 줄을 맞춰 보는 것이 빠르다. 아래 항목이 견적서에 적혀 있는지부터 본다. 안 적혀 있으면 없는 것이 아니라 나중에 청구되는 경우가 있다. 확인할 것은 이렇다. 검출기 종류와 모델명, 엑스레이관 사양, 측정 가능 원소와 순도 표시 방식, 1회 측정 시간, 보증 기간과 범위, 설치·교육 포함 여부, 교정 포함 횟수와 이후 단가, 소모품 종류와 단가, 부품 수급 기간, 그리고 세금과 배송 포함 여부다. 여기에 하나 더 붙이면 좋은 것이 시연이다. 매장에 실제로 들어오는 물건 몇 점을 들고 가서 재 보면 카탈로그 숫자보다 훨씬 많은 것이 보인다. 같은 반지를 세 번 재서 값이 얼마나 흔들리는지, 결과가 뜨기까지 몇 초 걸리는지, 화면이 직원이 보기에 편한지가 그 자리에서 드러난다. 중고 장비를 고려한다면 제조 연도, 엑스레이관 누적 사용량, 최근 교정 이력, 부품 단종 여부를 함께 본다. 값이 싼 이유가 연식 때문인지 수리 이력 때문인지는 이 네 가지로 대개 갈린다.
검출기 등급과 엑스레이관 사양, 교정·설치 포함 여부에 따라 폭이 크게 갈려서 하나의 금액으로 말하기 어렵다. 같은 사양 기준으로 두세 곳 견적을 나란히 놓고 비교하는 편이 정확하다. 문의 시점의 환율과 모델 개편에 따라서도 달라진다.
XRF는 표면에서 수십 마이크로미터 깊이를 읽는 원리라, 도금이 두꺼우면 표면 성분이 그대로 읽힐 수 있다. 그래서 무게와 부피 확인, 육안 확인을 함께 하는 곳이 많다. 장비만으로 모든 경우를 가릴 수 있다고 보지 않는 것이 안전하다.
주기는 장비와 사용 빈도, 공급사 권고에 따라 다르다. 견적 단계에서 권고 주기와 1회 비용, 출장 여부를 문서로 받아 두면 연간 운영비를 계산할 수 있다.
살 수는 있지만 확인할 것이 늘어난다. 제조 연도, 엑스레이관 누적 사용량, 최근 교정 이력, 부품 단종 여부를 먼저 본다. 이 중 교정 이력과 부품 수급이 안 되는 장비는 값이 싸도 쓰다가 세워 두게 되는 일이 생긴다.